Résumé
Jacques Brel, en toute intimité
" - Jacques, que fais-tu le jour ?
- J'attends la nuit. '
Tahiti, 1976.
Paul-Robert Thomas, médecin, vit à une vingtaine de kilomètres de Papeete, dans une maison donnant sur le lagon.
Installé depuis quelques mois aux Marquises, à Atuona, Jacques Brel se rend à Tahiti pour passer les qualifications qui lui permettront de voler sur son nouvel avion. C'est au cours des visites que Jacques Brel fait en Polynésie que les deux hommes se lient d'amitié. Brel séjourne chez Paul-Robert Thomas :
" Au fil des soirs s'est installé une sorte de rituel : une fois seuls, après le repas, Jacques Brel et moi bavardions de la vie. Nous nous posions dans nos fauteuils de rotin, deux verres sur la table basse. Jacques mettait de la musique en sourdine. Et les mots venaient, sans programme. '
Ce livre est né de ces entretiens nocturnes où Brel parlait de l'enfance, de la vie, de la médecine, de la cuisine, de la musique, des femmes... et de la mort, sans jamais la nommer. Ce témoignage inédit dresse un portrait tout en nuances d'un Jacques Brel tour à tour rebelle, écorché, provocateur, pudique, libre... et furieusement vivant.
Lorsqu'il était jeune homme, Paul-Robert Thomas voulait devenir chanteur. Il s'essayait à la guitare, taquinait la muse, affûtait la plume. Le destin en décide parfois autrement. Il est devenu médecin. Jeune, Paul-Robert Thomas avait une idole dont il connaissait toutes les chansons, un Belge bondissant, un poète au cœur en charpie, Jacques Brel. Jeune, Jacques Brel avait une passion, un désir, une fixation : devenir médecin. Le hasard, mais est-ce vraiment du hasard à ce stade de coïncidences, fait bien les choses. Ces deux hommes, jumeaux croisés et inconnus l'un de l'autre se sont retrouvés à Tahiti et sont devenus les meilleurs amis du monde. Recueil de souvenirs, somme des mots envolés dans la nuit, Paul-Robert Thomas raconte dans Jacques Brel. J'attends la nuit, le rituel sacralisé de leurs soirées aux discussions enflammées et passionnées. Un Jacques Brel intime, brûlant de vie quand il se sait gravement malade mais ressuscité par-delà la mort grâce au souvenir de son ami Paul-Robert Thomas. Un livre vibrant. --Denis Gombert