Résumé
C?est l?histoire d?un gamin de la banlieue parisienne qui est devenu sans l?avoir voulu « l?homme par qui la France peut s?arrêter ». C?est un collégien hésitant qui choisit la sécurité du service public pour soulager ses parents. Mais qui a piloté en 1995 l?une des plus grandes grèves de la SNCF. C?est un apprenti mécano qui ne voulait surtout pas être chef de bande dans sa cité? et qui dirige aujourd?hui une organisation de 700 000 adhérents. C?est un adolescent timide qui ne savait pas où était le Rideau de fer et ignorait tout des affaires du monde? Et qui quelques années plus tard s?est retrouvé devant la Porte de Brandebourg à Berlin, acclamé par 250 000 salariés allemands. C?est un jeune ouvrier de gauche qui chante L?Internationale le 10 mai 1981. Et qui découvre peu après que le Front national est en train de devenir le premier parti ouvrier de France. C?est un militant syndical qui a pris sa carte du PC quand le communisme s?est effondré? mais qui coupe méthodiquement, un par un, les liens historiques entre le Parti communiste et la CGT? C?est l?histoire d?un responsable profondément atypique et pourtant au sommet d?un monde syndical peu accoutumé au renouvellement. C?est en même temps toute l?histoire récente de la CGT et du syndicalisme, avec ses victoires, ses désastres, ses secrets, ses trahisons et son espérance pour demain. Pierre-Marie Thiaville est journaliste économique et rédacteur en chef adjoint à France 2. Editorialiste au « Journal de la Nuit », il est aussi l?auteur d?une série d?ouvrages d?initiation financière : Votre argent, mode d?emploi.
Fils de prolos venus du Morvan pour gagner leur vie à Paris dans les années cinquante, adolescent sans histoire de la banlieue rouge, Bernard Thibault n'était absolument pas du genre chef de bande. Pas non plus un jeune rebelle politisé. Rien ne paraît présager que ce grand timide aux cheveux longs deviendrait brusquement, lors de la grande grève des cheminots de 1995, " l'homme par qui la France peut s'arrêter ". Aujourd'hui secrétaire général de la CGT, Bernard Thibault raconte cet itinéraire hors norme et c'est toute l'histoire du syndicalisme français, avec ses victoires et ses désastres, ses espérances et ses trahisons, que cette " voix ouvrière " singulière fait revivre sans complaisance.

Un entretien au cours duquel Bernard Thibault revient sur son itinéraire qui l'a mené à la tête de la CGT et sur ses convictions syndicales.