Résumé
La succession de jean Paul II est d'une portée immense. Plusieurs clans et tendances s'affrontent au sein de l'Eglise catholique. Sans compter les très influentes lois non écrites du Vatican... Benoît XVI connaît par le menu cet héritage riche et complexe. Cet intellectuel, craint pour son esprit critique, moins connu pour sa vie mystique, doit aujourd'hui faire face. Gouverner une Eglise mondiale avec une curie renforcée par l'affaiblissement de Jean Paul II. Penser le déclin religieux en Occident. Accompagner l'expansion en Afrique et Amérique latine. Arbitrer le recentrage sur l'identité catholique et le dialogue avec les autres religions. Gérer la crise des vocations. Débattre des questions éthiques. Donner leur place aux femmes. Répondre au retour du sacré mais éviter son piège : une Eglise d'initiés qui se fermerait au grand public... Redouté, trop âgé, ce cardinal favori ne devait pas être élu. Benoît XVI n'est toutefois plus Josef Ratzinger. Il a déjà façonné un style et réserve bien des surprises. A commencer par son combat, méconnu, contre le " sombre moralisme ". Une enquête inédite, alerte et percutante.
 
Elu très jeune (58 ans) Jean Paul II est à ce jour, avec Pie IX, le pape dont le mandat fut le plus long. Et quel pontificat ! Honni par les uns, adulé par les autres, maintes fois rescapé de la mort, il aura irrémédiablement marqué les 30 dernières années de son action morale et politique. Sa succession est un rude et immense enjeu qui voit s’affronter plusieurs clans et multiples tendances au sein de l’église catholique, ainsi que ses innombrables et insoupçonnables lois non écrites…
Quelle style son successeur va-t-il adopter ? Certaines régions du monde sont en déclin religieux, d’autres en expansion. Il lui faudra arbitrer entre le dialogue œcuménique et le recentrage sur les catholiques. Empêcher que l’Eglise occidentale devienne une communauté parmi d’autres réservée à des initiés .
Bouleversement géographique –le sud devient le pôle majeur de l’Eglise- , rapport aux médias, crises des vocations, dialogue avec la science, place des femmes.. les enjeux sont nombreux et capitaux. Une enquête précise et percutante vue de l’intérieur du Vatican.
 
À propos de l'auteur
Jean-Marie Guénois est chef du service Religion à La Croix. Il a vécu à Rome de 1989 à 1998 où il a fondé I.Media, une agence de presse internationale spécialisée sur le Vatican et les affaires religieuses. Il anime tous les dimanches l'émission JDS-infos (co-produite par Le jour du seigneur et par La Croix) sur France 2. Il connaît de l'intérieur le fonctionnement et les secrets du Vatican et a suivi les voyages de Jean Paul II dans le monde entier.