Résumé
Ce roman de Patricia Cornwell s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires aux Etats-Unis. On y retrouve le personnage récurrent de Kay Scarpetta, une femme médecin légiste qui travaille essentiellement en duo avec un flic grognon, mal embouché mais doué. Kay consacre toute son énergie à son boulot. Sa vie privée se résume à quelques passades amoureuses et surtout, à s'occuper de sa jeune nièce Lucy, un génie de l'informatique. Cette intrigue met en scène un serial killer pervers qui brûle ses victimes pour effacer tout indice possible de ses meurtres. Personne ne comprend bien comment il fait partir ces feux. Kay Scarpetta s'investit avec tout son sérieux et tout son ressort dans cette enquête jusqu'à ce qu'elle apprenne l'évasion de son ennemie mortelle de l'asile où elle avait contribué à la faire enfermer. Cette dernière, personnage apparu précédemment dans le roman La séquence des corps, est une psychopathe résolue à se venger de Kay et de Lucy. Très vite, la question se pose: et si ces deux tueurs étaient liés? Dès lors, les investigations de Kay Scarpetta prennent un tour beaucoup plus personnel. L'angoisse monte et le suspense retient le lecteur d'un bout à l'autre de l'affaire.

La célèbre légiste Kay Scarpetta reçoit une lettre follement inquiétante de Carrie Grethen, son ennemie jurée, où il est questions entre autres, d'os sciés et de feu... Justement, on ne tarde pas à découvrir une série de corps calcinés. Petit problème : en bonne professionnelle, Kay découvre vite que le feu ne sert qu'à couvrir l'atrocité des meurtres. Avant d'être brûlés, tous les cadavres ont été scalpés et dépecés au niveau du visage... Et Carrie Grethen, bien que détenue au pavillon pour femmes de Wards Island, se met à revendiquer les crimes. L'enquête prend une dimension personnelle, juste au moment où Kay voyait enfin clair dans sa vie sentimentale.
Suite immédiate de Mordoc, ce roman est un best-seller vendu à plus d'un million d'exemplaires. Les fans de la célèbre légiste y trouvent leur compte de sensations. Sans fioritures mais efficace en diable, comme d'habitude, Combustion se lit d'une seule traite... en soufflant un peu peut-être lors de descriptions de scènes particulièrement atroces. --Bruno Ménard
 
Un tueur machiavélique, qui se sert du feu pour couvrir la trace de ses crimes : aux yeux de Kay Scarpetta, cela pourrait n’être qu’une enquête de plus. Mais elle acquiert la conviction que son ennemie mortelle, Carrie Grethen, évadée de sa prison new-yorkaise, est mêlée à ces meurtres.
Lorsque Carrie prend pour cible sa nièce, Lucy, l’enquête revêt une dimension personnelle, et la tragédie la rattrape…
Avec ce dixième roman, vendu à plus d’un million d’exemplaires aux Etats-Unis, Patricia Cornwell offre à ses innombrables «fans» un nouveau chef-d’œuvre, aussi fort que PostMortem ou Une mort sans nom. Un suspense où Kay Scarpetta, tour à tour forte et fragile, désemparée et implacable, se révèle plus attachante que jamais.
Au cas improbable où vous ne connaîtriez pas encore l’univers cornwellien, voilà de quoi vous initier et devenir accro.
Didier Decoin, de l’académie Goncourt.