Résumé
Londres, 1771. Sir John Fielding, célèbre magistrat aveugle du tribunal de Bow Street, vit avec Lady Kate épousée en secondes noces, Annie, sa cuisinière et Jeremy Proctor, son jeune assistant. Un soir, il invite sa "maisonnée" à la taverne Crown and Anchor où l'on peut manger et écouter un orchestre qui joue Haendel. Durant le concert, l'octogénaire Lord Laningham, mécène de l'orchestre, boit une bouteille de vin et s'écroule, mort. Quelques jours plus tard, sa veuve décède après l'absorption d'un cordial. Fielding estime que le couple a été empoisonné. L'autopsie de Lady Laningham confirme ses doutes mais le coroner classe l'affaire en concluant à une mort naturelle. Une tête retrouvée dans un égout vient compliquer l'affaire...
Le Fourbe et l'histrion, cinquième épisode des aventures du jeune Jeremy Proctor, poursuit de façon passionnante cette chronique de la vie criminelle londonienne au XVIIIe siècle. --Claude Mesplède
Traduit de l'anglais par Jean-Noël Chatain. Jack, Knave and fool Numéro 3205 dans la collection Grands détectives. Présentation en quatrième de couverture -- Sir John Fielding a le sens de la justice et, comme elle, il est aveugle. Jeremy Proctor, son jeune assistant perspicace, le guide dans les rues de Londres, rédige ses messages, lui rapporte les mille et un détails d'une ville en continuelle effervescence. Dans cette cinquième enquête, ils vont se trouver confrontés successivement à deux morts violentes : un lord décède subitement lors d'un concert au Crown and Anchor , un corps sans tête est retrouvé sur les berges de la Tamise. « Demi-frère du romancier Henry Fielding, l'auteur de Tom Jones, John Fielding est resté célèbre pour avoir créé la première police urbaine. Nul doute que sa célébrité ne va faire que croître et embellir sous la plume inspirée d'Alexander. » Christian Gonzalez, Madame Figaro -- .
À propos de l'auteur
Bruce Alexander, né à Chicago en 1932, est le pseudonyme de Bruce Cook. Après des études de lettres, il entre dans l'armée et sert d'interprète en Allemagne, au milieu des années cinquante. A son retour, il s'occupe de relations publiques puis devient critique littéraire et de cinéma pour plusieurs journaux à Detroit, Washington et Los Angeles. Il publie dans le même temps plusieurs livres critiques, notamment sur la beat generation et le blues, et un premier roman - Sex Life - en 1978. Fervent lecteur de John Le Carré et de Ross Macdonald, il publie en 1988, Mexican Standoff, premier d'une série de quatre romans policiers qui ont pour héros un détective privé américano-mexicain, Chico Cervantes. Mais c'est véritablement avec les enquêtes de Sir John Fielding, série inaugurée en 1994 par Les Audiences de Sir John, que Bruce Alexander rencontre un grand succès critique et public. Bruce Alexander vit aujourd'hui à Los Angeles.