Résumé
Pour célébrer le treizième anniversaire de leur inoubliable rencontre, Amelia Peabody et son impétueux époux ont choisi le cadre fascinant de Tell El-Amarna, la Cité mythique d'Akhenaton et de Néfertiti. Mais les émotions qui les attendent n'auront vraiment rien de romantique. Le serpent, le crocodile, le chien : ces trois animaux, héros d'une légende égyptienne dont Amelia vient de donner urne nouvelle traduction, semblent apparaître sur leur route comme les signes d'un complot mortel. Dans lequel intervient un chat, l'animal emblème du dieu Anubis...
Quel nouveau piège a donc ourdi leur vieil ennemi, le Maître du Crime ? S'agirait-il de voler leur secret - la localisation, en plein désert nubien, d'une fabuleuse oasis perdue ?
L'ombre de Sethos plane une nouvelle fois, menaçante, sur Amelia et Emerson. Et la romancière entraîne son lecteur avec un sens diabolique de la peur et du suspense vers le dénouement le plus inattendu.
Amelia Peabody et son époux Emerson, tous deux archéologues distingués, partent à la recherche de la tombe de Néfertiti, épouse adorée d'Akhenaton. Ce voyage en Égypte, occasion romanesque de commémorer l'anniversaire de leur rencontre dans ces lieux, est brutalement émaillé d'incidents prémonitoires d'une tragédie à venir. L'étau se resserre bientôt autour des protagonistes entraînés dans une aventure dont Sethos, leur ennemi fidèle, tire les ficelles.
Elizabeth Peters fait revivre l'épopée des pionniers de l'égyptologie, à l'aube du XXe siècle, et mêle avec bonheur la description des sites antiques, l'intrigue policière et le tableau pittoresque et souvent humoristique de la vie conjugale. --Madeleine Sorel
À propos de l'auteur
Elizabeth Peters, de son vrai nom Barbara Mertz, s'est passionnée dès son jeune âge pour l'archéologie, avec une prédilection pour l'Egypte ancienne. Titulaire d'un doctorat en égyptologie de l'Université de Chicago, elle a sillonné tous les sites antiques, d'Abou Simbel au Delta du Nil. Spécialiste reconnue dans sa discipline, elle est l'auteur de plusieurs manuels universitaires de référence. Mais cette égyptomane éclairée est doublée d'une romancière de talent qui a entrepris de faire revivre les " grandes heures " de l'égyptologie au tournant du siècle, lorsque l'Angleterre victorienne s'enthousiasmait pour les découvertes de Petrie ou de Maspero. D'où l'idée de recourir au mode d'expression le plus populaire, le roman policier pour faire découvrir ce monde fascinant. C'est ainsi que devait naître, il y a quelque dix ans aux Etats-Unis, un inoubliable trio romanesque qui allait conquérir des millions de lecteurs dans plus de douze langues : l'indomptable Amelia Peabody, son mari, le savant et coléreux Emerson, et leur imprévisible rejeton, Ramsès, à la fois charmant, génial et facétieux, tout droit sorti d'une nouvelle de Saki... En 1986, Elizabeth Peters a reçu l'une des distinctions les plus importantes du roman policier : le " Anthony Grandmaster Award ". Elle a également publié d'autres romans sous le pseudonyme de Barbara Michaels. Aujourd'hui, son fan-club, " Les Amis d'Elizabeth Peters ", est présent dans quarante-quatre pays. Elle vit actuellement dans le Maryland.